Arten von Bots

Bots werden sowohl für legale als auch für illegale Zwecke verwendet. Im Anschluss stellen wir Ihnen eine Reihe der gebräuchlichsten Vertreter dieser Software-Gattung vor. Das Spektrum reicht dabei von schlichten Unternehmens-Tools, über Bots für Gaming oder Social Media, bis hin zu schädlichen Spam Bots.

Social Bots kommen – wie ihr Name schon andeutet – vor allem in sozialen Netzwerken zum Einsatz, beispielsweise bei Facebook oder Twitter. Dort erfüllen die Tools unterschiedliche Aufgaben:

• Veröffentlichung von Inhalten für eine Seite oder einen Nutzer
• Automatisches Liken und Kommentieren von Facebook-Beiträgen bzw. Retweeten und Kommentieren von Tweets
• Interaktive Nutzerkommunikation als Chatbot – diese Anwendung ist allerdings in den AGB der meisten sozialen Netzwerke nicht gestattet.

Auch beim Handel von Digitaldevisen finden Bots Anwendung. Die Kurse von Bitcoin und anderen Kryptowährungen sind ausgesprochen volatil, sodass eine laufende Überwachung des eigenen Investments sinnvoll ist. Da dies aus ökonomischer Sicht keine Person leisten kann, übernehmen Trading Bots diese Aufgabe.

Auch in Computerspielen begegnen uns Bots und zwar zumeist in Form von sogenannten NPC (Non-Player Character). Dabei handelt es sich um Computer-gesteuerte Mit- oder Gegenspieler in PC-Games. In Online-Rollenspielen finden sich weitere Arten von Game Bots, die dort Spieler für das Erledigen monotoner Aufgaben einsetzen, wie etwa das Sammeln von Ressourcen oder Erfahrungspunkten. Die meisten Spiele erlauben jedoch die Nutzung solcher Bots nicht und sperren Spieler, die sie verwenden.

Ähnlich wie Chatbots übernehmen E-Mail-Bots die Konversation mit Kunden oder Interessenten. E-Mail-Bots können in bestehende E-Mail-Automation-Plattformen integriert werden und einen Teil der E-Mail-Kommunikation übernehmen. Besonders für einfache Support- oder Kontaktanfragen eignen sich diese Mailing-Tools.

Cyberkriminelle nutzen Bots mitunter für den Versand von Spam-E-Mail. Dabei kommen sogenannte E-Mail-Harvester zum Einsatz, die Websites automatisiert nach öffentlich zugänglichen Adressen durchforsten. Diese massenhaft aggregierten Adressen verkaufen die Betrüger im Anschluss gewinnbringend im Darknet oder nutzen sie selbst als Ziel für Spam-Kampagnen. Der eigentliche Versand erfolgt ebenfalls meist mittels Bots beziehungsweise Botnetzen.

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Das Botnetz – wenn unzählige Bots sich zusammenschließen

Eine besondere Gefahr für Unternehmen und Websites geht von Botnetzen aus. Der Begriff Botnet bezeichnet den Zusammenschluss vieler Bots zu einem gemeinsam agierenden Netzwerk. Die einzelnen Bots operieren dabei von Endgeräten aus, die von Botnet-Trojanern befallen wurden, ohne dass ihre Nutzer dies bemerkten. Neben Computern können auch Smartphones sowie alle Geräte des Internet of Things (IoT) befallen sein, beispielsweise Smart TVs, Netzwerkdrucker oder Router.

Botnetze werden häufig für sogenannte Distributed-Denial-of-Service-Attacken (DDoS) verwendet. Dabei überlastet ein Botnetz die Website oder andere Online-Dienstleistung mit Unmengen von Anfragen, bis die dahinterliegende Infrastruktur zusammenbricht. In der Folge ist der Dienst für echte Kunden nicht mehr oder nur sehr eingeschränkt erreichbar. Ein DDoS-Angriff kann einem Unternehmen erheblichen Schaden zufügen. Daher ist es ratsam, sich frühzeitig gegen Botnetze abzusichern, zumal die Attacken immer häufiger und schwerwiegender auftreten.